《读史札记之一:中国古代的权力结构》所要讨论的是秦汉以来至民国以前2000多年间政治制度的特色，其中多为过去硕学之士所论及，今综合略述如次。首先，中国官制的发生，往往是由天子私人的、侧近的微臣逐渐获得宠信，最后被委以要职，成为正式的政府官员；中国的宰相就是在这样螺旋式循环发展下起伏转易。