除传统高等教材中描述的金属材料、热处理和表面热处理及非金属材料外，书中重点增加了新型材料和应用，以及金属材料的合金化处理和工程材料的表面改性处理；并且针对机械类各专业的需要，除传统零件用的材料外，还增加了工程结构件应用材料。
全书共分10章。包括工程材料的组织结构、工程材料的主要性能、金属材料结晶组织与性能、金属材料形变与再结晶、钢铁材料的热处理、金属材料的合金化处理、工程材料的表面处理、钢铁材料及应用、非铁金属与非金属材料、材料选择与工艺拟定等，各章后面均附有思考练习题。
本书可供高等院校机械类、化工等近机类各有关专业的本、专科学生使用，也可供高等职业技术院校及电视和函授学生使用，还可作为从事机械、化工、建筑、交通车辆、电器仪表、轻工纺织等制造行业的有关科研人员及技术设计人员参考用书。