本书特色在于通过典型案例的背景信息概要，以案例为载体，使读者能够从生态、社会、经济和环境保护等不同角度全面分析环境问题产生的原因和可能的解决途径。每个案例通过关键词的方式介绍环境科学的重要科学名词及其最新理念，然后进入专家研究室，展示国内外环境专家的最新研究成果，通过图表形式为教师和学生深入理解、分析与探究相关科学问题提供启示和素材，特别注重专家对环境问题的不同论点和解决途径的多样性，供师生思辨和讨论，启发读者对感兴趣的题目进行深入研究。阅读资源包括相关的经典著名教材、科技论文和网站，为教师和学生提供重要信息和资源线索。思考题重点考查学生对环境科学理论和方法的理解，引导学生开展自主探究和研究性学习，并鼓励学生以小组形式开展讨论和辩论。
本书可以作为环境管理与决策者、科研人员、教师和环境科学及其相关专业的研究生、本科生的工具书和教学参考书，同时也可以作为各种可持续发展教育的培训教材，为环境培训工作者与管理者提供生动、活泼和实用的研究型学习素材，为各层面的环境科学研究和可持续发展教育提供理论和科学方法的案例资源平台。