本书所研究的上诉制度是民事诉讼法的重要制度之一，它不但涉及诉讼法的基本理论，而且与各项具体诉讼制度密切相关。可以说，司法公正与效率的实现，离不开上诉制度的改革与完善。以公正与效率作为理想的民事上诉制度设计的基本价值取向，探讨民事上诉制度运作的一般原理、结构与功能，进而在全球“接近正义”运动和司法改革的背景下，分析我国民事上诉制度之缺陷及其深层次原因，立足本土实践，借鉴域外经验，从理论和制度上建构我国未来的民事上诉制度，是本书研究和写作的基本思路。

本书对民事上诉制度作了全面探讨和分析，包括原理、构造、制度运行以及国内外制度改革，并且提出了一些建设性的重构意见。