《语法化的动因与机制》为《汉语语法化的历程》(2001,北京大学出版社)一书的姊妹篇。它集中反映了作者最近五年来在语法化领域的研究成果,讨论的现象有处置式、被动式、工具式、疑问标记、感叹标记、量词、概念化与语法发展之关系、基本语序对一种语言的影响等。《语法化的动因与机制》的研究课题与前一本形成互补,大都是前一书没有谈及或者没有充分展开论述的,因此两书可以相互辉映,共同构成一个汉语语法化历史的全貌。