《民主与近代中国》这本自选集，是以近代中国以民主与现代化的追求为主线，从作者近200篇论文和文章中挑出来的。除个别错漏字外，一仍其旧，以存其真。从中，既能少察历史车轮曲折前时的轨迹，也能映现自己坎坷前行的步履。1949年参加工作之后，大学梦一上在脑海萦绕。“向科学进军”的伟大号召，终使自己梦想成真。1956年，作为调干生，作者考取了著名的复旦大学历史系。