本书通过采访、描写两位留学美国并近年来在美国材料科技界快速成功的中国年轻人，分析了他们的成功之路，对一个人自身素质与成功的关系、家庭及学校教育与特定素质形成的相互影响、中美教育的异同、中美对成功人士的不同评价、高校录取学生标准的差异，以及对后来人的不同经验进行了剖析。对精英们大量的未公开的第一手采访资料、实实在在的事例分析，是本书最为独特之处。
　　在本书中，作者将这些思考与分析分解成较小的论题，分别对每一个论题都进行了简明的立论、恰当的举例和精华的概括。