吴宓与吴芳吉，尽管二人都是文化保守主义者，拥有共同的思想志业，但他们声光的显晦却有着云泥之别。不论生前抑或死后，吴宓之显和吴方之晦，恰是一个鲜明的对比。如果撇除世俗名位的功利考虎，回到历史情境的重新观察，就会发现这二人的关系非同寻常，而且见证着现代中国知识分子道德实践的不同历程。本书以“合俧”的方式，按照时间的顺序，重建吴宓和吴芳吉这一段不平凡的交往史。