本书论述中国史学发展的历史，上起传说时代，下至中华人民共和国的成立，将分册陆续印行。
本册包含两个部分，第一部分，导论（叙篇），是全书的总叙，不是本书的正文。在这篇里，笔者论述了史学史的任务和范围、中国史学史的分期，还说到关于史学史的古今论述以及笔者对中国史学史的模索过程和设想。篇内的大部分，都是我的不成熟的意见，提出来供同志们参考的。篇内在提到史学界前辈的地方，有的称先生，有的不称先生。称先生的，都是我曾经接触过的老专家，其中包含我曾经受业的老师。这种称呼只用于本篇，在以后各篇，不用比例。第二部分是关于先秦史学的论述。这篇的结构、论点，都表示了一些新的看法。当然，这些看法是否正确，还有待于商榷。