薛福成，晚清著名的维新思想家、外交家和政论家。

《出使四国日记》是晚清著名外交家薛福成奉命于光绪十六年（1890）正月至十七年二月出使欧洲四国时期所写的日记。薛福成是中国近代著名的维新思想家，也是具有深厚文学造诣的散文名家，他的日记内容非常丰富，集思想性和艺术性于一身，生动再现了?清士大夫视野下的世界社会历史文化风貌以及中西文化碰撞下的士人心态，日记中所做的观感记录对今天的读者来说具有较高的价值。

“西洋映像手记”这个系列主要是整理、出版清朝一些官员和知识分子到国外访问、游历的日记，这些日记是他们的代表性作品，在当时一经出版即已引起很大反响。

他们按照自身的文化传统和思维方式来选择、理解异域文化，从多个局部和侧面反映了传统观念在西方思潮冲击下的反应和变化。

他们是借游记之名，讨论中国的问题，阐发他们政治改革的思想，要在西洋找到中国将来应当发展的理想，从而造就出一个在体制上和财富上超过西方的新中国。本书根据广智书局光绪三十一年至三十三年初版本《欧洲十一国游记》校注。