瓦莱丽·肯尼迪，1979年获英国东安格利亚大学比较文学博士学位。自1976年起先后在肯尼亚、摩洛哥和土耳其的大学任教，现为土耳其比尔肯大学英国语言系助理教授。专治后殖民主义理论和小说研究。

本书的传主是大名鼎鼎的开东方学话语分析之先河的一代宗师萨义德，他的观点无论在西方还是在中国，在他身前抑或身后，都引发了轰轰烈烈的讨论和争议，或褒其开放性和批判性，或贬其落后和反动，或只作译介不作评骘。 本书是对萨义德一生绝大部分著述所作的总括的、全局的，而又条分缕析、细致入微的系统分析和评论，因而内容比较全面，是一部对萨义德的东方学以及作为一个整体的后殖民理论发展轨迹作出了总体把握的专著；而且作者瓦莱丽·肯尼迪作为一名从宗主国中心迁移到边缘地区的知识分子，她的带有后殖民主义寓意色彩的历程，使其能对萨义德的著作作出比较公允的评价，书中不乏她的洞见以及对萨义德学术观点的尖锐批评。