本书主要叙述1921年7月中国共产党创立到1949年10月中华人民共和国诞生这28年间，党领导人民进行新民主主义革命的历史。

中国共产党在这个时期的历史，是党领导中国人民经过艰苦曲折的斗争，取得新民主主义革命伟大胜利的历史；是党把马克思列宁主义的普遍原理同中国革命的具体实践相结合，中国化的马克思主义——毛泽东思想形成、发展的历史；是党在总结经验、纠正错误的过程中不断加强自身建设、从幼年走向成熟的历史。

本书是按照统一的编纂计划和写作大纲，约请有关专家分工合作地撰写的。这是一部完整的著作，它有自己统一的体列和严谨的结构；但不是一部教科书，它的各个章节体现着各个作者对一些问题的独立见解和他们各自的写作风格。