本书在叙述三次分配理论和讨论财政职能的基础上，说明财政有调节收入分配差距的职能。收入分配差距过大是财政调节的前提，因而作者对中国目前的收入分配差距现状进行了测度与评判。同时，对财政调节收入分配差距应该达到的目标，以及在调节过程中要坚持的原则进行了分析。然后，本书比较全面和系统地论述了税收、社会保障、义务教育、反贫困和民族区域自治等几个调节收入分配差距的主要财政机制。并且对财政调节机制的国内外经验或教训、我国存在的主要问题进行了比较详细的总结，提出了完善这些调节机制的设想。应该说，本书选题好、结构清晰、观点明确、逻辑严密，很多地方又具有新意，是一本既有重要学术价值，也有重大实践指导意义的著作。也正因为如此，在刘乐山同志的博士学位论文的同行专家评议与答辩中，专家们认为论文选题新颖独特，论文本身也得到了专家们的肯定和好评。