本书全面介绍发展中国家的基本特征和在发展经济学的形成演变过程中具有代表性的流派及其思想。全书的分析紧密结合发展中国家在近20年经济发展中所面临的实际问题，并较为系统地介绍了发展经济学的最新研究成果。最后，重点讨论了经济全球化进程中的南北关系、南南合作以及 21世纪新一代发展经济学家的新课题。

本书特点有三：其一，已有教材对1980年代以来发展经济学最新的理论系统介绍得较少。因此，本书不仅涵括了1970年代以前的比较具有代表性的发展经济学理论，而且全面跟踪发展经济学的最新发展，系统介绍近 20年来发展经济学最前沿的问题，例如可持续发展问题、M-S范式的金融自由化理论和金融约束理论、国家创新体系、新制度经济学理论、人力资本中的新增长理论、公共选择理论、经济全球化，等等；其二，注重理论联系实际，每一个章节都安排了案例，涵盖了发展中国家有代表性的地区和事件：其三，适于教学。每章章首附有学习目标，章末附有本章小结、关键术语、思考题和学习参考资料，起到引领的作用。

本书适用于高等院校经管类学科相关专业的本专科生，同时也可用作硕士研究生的教材，还可供广大经济学爱好者阅读。