战后，日本创造经济奇迹，支撑经济运行的日本式经济体制备受赞赏，令世界称道。然而，20世纪80年代后期至21世纪初，日本经历了泡沫经济的形成、发展、破灭、清算过程，20世纪90年代经济持续萧条，尤其是1997年爆发金融危机，世界为之震动。究其原因，主要是体制失灵。为此，对日本式经济体制异质性的批评又甚嚣尘上，核心是政府规制过剩、干预经济过深、与国际市场隔绝过久、非民主性过强。可以看出，赞美论与异质论将日本式经济体制捧上天、摔到地，出现强烈反差，这更引发国际社会对日本式经济体制的关注。
日本式经济体制在亚洲具有典型意义，值得全面、细致而深入地研究。本文按日本经济体制的过去、现实、未来发展脉络，以新制度经济学理论工具．以历史和法律的分析视角重新透视日本式经济体制，试图解析问题所在，包括日本式经济体制是什么、该体制何时产生、怎样产生、如何演进、对应新形势怎样改革、前景如何等问题。