常用词everydayword又称commonword，前者表示日常用的词汇，后者表示普通词汇。其中绝大多数是基本词汇basicword。常用词既是日常相互交流使用率最高的词汇，也是书刊中出现率最高的词汇，和覆盖率(即这些常用词在每一页中所覆盖的面积)最高的词汇。国内外语言学家曾做过各种统计，结果显示：出现率最高的英语500词的覆盖率大致在75％～80％，1000～1500词的覆盖率为85％～90％，3000词达到90％以上。在这基础上覆盖率若要再提高l％甚至1‰，词汇量就要增加几千乃至几万。各个统计的比率略有不同。这也随统计所选择的书籍、报刊的种类、性质和专业，以及作者的不同而有所差异。尽管上述的统计数字是一个大略的、不精确的平均数，但得出常用词是出现率最高也是覆盖率最高的这一结论是确定无疑的。有人说，如果真正熟练掌握了英语500个常用词，就可以应付日常的口头和笔头的双向交流。因此要学习掌握英语，要把常用词语作为重点，首先要学习和熟练掌握英语的常用词语，这是很重要的基本功。