本书选取当代最重要的八个国家，即中、美、俄、英、法、德、日、印的对外政策，按国别分专题，以历史的视角，结合国际政治学的理论与方法，梳理各国自二战以来至今对外政策形成和发展的历史轨迹，探讨它们对外政策的背景、基本理念和指导思想，评说其对外政策的特点和成败得失，并预测其在新世纪可能的走向。本书使用了近年来新开放的一些文献资料，吸收了学术界在相关研究方面的新成果，并反映了作者多年研究和讲授国际关系和大国外交史的心得。