这是一部优秀的历史随笔性的历史通俗读物，故事性强，作者文笔流畅，文采斐然，视角独特。 书中的主人公个个都是晚清以来中国文坛、政坛、报界等知名的人物，处在大变革的历史时期，他们个个狂傲、独立特行而又无所适从，比如龚自珍的狂、章太炎的疯、黄侃的怪僻、梁启超的变等等，描绘出一部活生生的富有个性的书生史，也强烈地显示出中国传统识分子投身救亡的强烈的天下情怀。
本书适合党政干部、文教界人士、大中学生以及文史研究者、爱好者阅读。