本书是作者在长期工作实践和教学的基础上编著而成。书中系统介绍了观赏石的基本知识和近百种观赏石。书中提出了较为科学、便于操作的观赏分类方案，并首次将现代生物礁——珊瑚作为观赏石的一个类别写进书中。鉴于目前在观赏和命名上的混乱现象，提出了命名规则。详细介绍了常见和重要的观赏石的基本特征、鉴赏和在史文化，更对一些古代名石的历史文化作了深层次的介绍。
本书可作为高等院校相关专业的教学使用，也适合于广大观赏石爱好者阅读，并可供观赏石研究人员参考。