信史中的宦官究竟面貌如何？以用事之久、握权之广著称的明朝宦官，是如何逐步插手、直至把持国家政治经济各领域，将阉宦之患发展到三千年历史之极致的？本书正是一部全主位、多层次、透彻解析明朝宦官的权威力作。作者系中国社会科学院历史研究所资深明史专家，治明史四十余年，对明宦之祸尤有研究，写作中旁征博引，考证严谨，用笔绝无随意。更不吝篇幅，为五十八名明朝宦官分别立传，汇聚古今典籍中所有点滴信史，使读者对其个体有完整准确的把握，对明朝宦政有全面深入的了解。