《当代中国编年史（1949.10-2004.10）》，是中国人民大学马克思主义学院中共党史系的“当代中国史”硕士、博士学位学科点设置以后的第一个集体研究项目，第一个阶段性的基础研究成果。自1949年10月至2004年10月计55年期的当代中国（限于政策、资料、时间、研究力量等诸多主客观因素，本书目前没有涉及台湾、香港和澳门地区）的政治、经济、文化和社会发展，逐年列大事“纪事本末”，有述有评，资料性和研究性并重，本书的主要编写人员，是本学位科点招收的第一批博士研究生（入学前基本上已经是全国各高等院校的讲师和副教授）。
本书是中国人民大学“985工程”建设项目——“马克思主义基础理论研究哲学社会科学创新基地” 资助研究的阶段性学术成果。 本书按照时间顺序，记录自1949年10月至2004年10月计五十五年期间的当代中国（含台湾、香港和澳门地区）的政治、经济、文化和社会发展，逐年列大事“纪事本末”，有述有评，详略得当，资料性和研究性并重。