宦官原本泛指宫的侍奉之官，自秦汉之后才逐渐成为被阉割后在皇宫中为帝王及后妃服务的男官的专称。作为宦官，他们具有不同普通官员的特殊身份，并由此慢慢演变成为中国历史上一个充满神秘色彩的宫廷政治群体，他们或为历史做出了卓越的贡献，万众称道：或为一己之私篡权谋反，遗臭万年。
在中国历史上，宦官是一个非常特殊的群体，是中国封建制度下的一个特殊人群。他们的身体甚至心灵受到了封建制度的残害和扭曲，于是他们也用自己扭曲的目光审视这个世界，甚至报复这个世界。为了给读者真实呈现这一群体的精神、生活面貌，我们选择了中国历史上最为有名的15位太监，在选择这些人物的时候，我们的着眼点首先是他们是否曾经在历史上有较大的影响，而不是一般意义上的消极作用或是积极作用，因为只有这样，我们才能够真正了解这样一个群体，对他们做出恰如其分的评价，对历史也有更为清醒的认识。