他是一位隐姓埋名，与狼共舞的中共地下工作者；
他是是一位白手起家，一而再、再而三创造出辉煌业绩的创业者；
他是我国著名的翻译字、编辑出版家、社会活动家。
动乱年代，他蒙冤坐牢七年，身心遭受摧残，又目几近失明，却苦思“文革”形成的根源，为破除封建、迷信与愚昧，提高中华民族的文化素质，他立下编辑出版《中国大百科全书》的宏愿。出狱后，他历尽千辛万苦、汇集各方精英，组织出版《中国大百科全书》，完全了我国文化科学方面这一基本建设。
本书讲述的是“沙漠中的骆驼”、中国现代百科全书事业的奠基人——姜椿芳真实而传奇的一生。