《中国社会科学院文库》是为庆祝中国社会科学院建院三十周年，院务会议决定重印的第一至第五届院优秀科研成果奖部分获奖著作，首批著作将在建院三十周年庆典时隆重推出。《中国社会科学院文库》（全称为《中国社会科学院重点研究课题文库》），分设马克思主义研究、文学语言研究、历史考古研究、哲学宗教研究、经济研究、法学社会学研究、国际问题研究七个系列。本书属经济研究系列。

该书是研究有关鸦片战争前后直至辛亥革命前后，即1840年前后至1911年这段时期，作为中国旧式金融业代表的钱庄和票号，其产生、发展和消亡的历史过程，是一部填补研究空白的重要专著，具有较高的学术价值。