本书以教育部的“西方经济学教学大纲”为基础，对其加以扩充和完善，强调知识的系统性、逻辑性、应用性，并且使读者能够适应相关的考试；教材的内容综合了日前国内外主流教材的思想，既吸收了国外著名经济学家的经典教材的部分内容，同时也反映了中国学者在这一领域的教学和研究成果；教材尝试着用经济学的理论来分析当前中国经济发展中的一些问题，引导学生将理论与实际相结合；增加了微观经济学的新领域——博弈论的基本知识。
本教材适用于大学经济管理等相关专业的本专科学生，以及对西方经济学感兴趣的读者，引导他们了解和学习西方经济学基本理论，其难度介于中级和初级之间。