世纪之交，回望来路，新中国军旅文学所走过的50年历程，与中国当代文学的发展脉络大体合拍。如果省略其基本停滞乃至荒芜的“文化大革命”10年（1966—1976），并以文学生态环境的转换更迭来作区划的话，大致可以分为“三个阶段”，即“文革”前17年（1949—1966）、80年代和90年代。它的繁衍昌盛和冷热沉浮，或深或浅地记录了人民军队和人民共和国成长壮大的艰辛步履，或明或暗地反映了中国军人50年的光荣与梦想，亦从诸多侧面折射出了当代中国社会和当代中国文学的演进轨迹。它是中国当代文学的重要组成部分，有着显著的地位和不可替代的价值。