本书是在进入21世纪后结合我国旅游业和国际旅游业的实际而编写的。其最主要的特点是：第一，致力于构造旅游学的基本理论框架。多年来，以《旅游学概论》命名的蓝本不少，但很少涉及其研究对象。本书不仅尝试性地提出了研究对象，而且试图建构其理论框架。第二，紧密追踪国际旅游界研究的新成果。
　　本书将旅游活动的主体定为游客，而非旅游者。第三，密切联系我国旅游发展的实际，对其中的一些方面如旅行社、饭店、旅游政策等发展的阶段性进行了概括和提炼。