本书是一部将思想史、社会史结合起来研究的学术著作。作者提出了一个分析传统中国社会的核心概念即“儒学社会”的概念，并将中国传统社会的历史进程划分为前儒学社会、儒学社会以及后儒学社会三个阶段。在作者的引领下，我们“上”览前儒学社会之遗迹、“中”观儒学社会之繁盛、“下”图后儒学社会之来势。作者的分析对我们进一步认识中国传统社会的特征及未来中国社会的建构等问题有所裨益。