江南古城东江历来以美食和饕餮闻名。在风云变幻、时势转换，尤其是海峡对岸的客商纷纷涌来时，饭店福满楼和碧云楼，及其经营者、顾客、服务员、旁观者，围绕一张圆圆的餐桌，尽情演绎人间的悲欢与离合，折射社会的冲动和纷争。天吃相，是文化符号。一个吃字，蕴含着精良细腻、烂漫壮美，也显示出孤独忧伤、诡谲冷酷。
觥筹交错中，该如何去寻找人生的真谛？ 在这部长篇小说中，以宋炉、米芝、凌非和萧雄为代表的众多人物，以各自的“吃相”回答了这个问题。