本书采用理论与实践相结合的研究方法，依据制度经济学、发展经济学和货币金融学的相关理论，对制约我国农村商业金融、政策金融、合作金融和民间金融发展的制度因素进行多角度的实证研究。同时通过介绍一些代表性国家在农村金融制度建设和完善中的变迁轨迹，将国外农村金融发展的经验与我国农村金融改革相结合，力求从制度激励与创新的角度提出我国农村金融改革进一步深化的措施。
在框架体系上，全书分为三大部分，共七章。第一章、第二章、第三章为第一部分，在对新制度经济学相关理论与金融发展理论进行评述的基础上，探讨金融制度与经济发展农村金融制度与农村经济发展之间的关系，引出本书的写作意图：正是由于农村金融制度与农村经济发展之间存在的密不可分的相关关系，才促使作者从金融制度着手，对我国农村金融改革问题进行探讨。第四章到第六章为第二部分，是全书的核心部分。第三部分是我国农村非正式金融制度，为第七章。