“顾德夫手卷”，顾名思义，那是一本十四世纪的彩绘手卷，原本存放在图书馆的特藏室，结果却不翼而飞了。手卷必须存放在有温、湿度控制的特定环境中，否则就会碎裂。一旦手卷碎裂，对学者或偷书贼来说，就都一文不值了。它被某个学生组织取走，并要求学校付赎金。斯宾塞找到了反资会组织的秘书了解情况，于是展开调查……虽然斯宾塞在办案的过程中，不免儿女情长，但他侠肝义胆的硬汉风范，足以使读者折服。
　　罗伯特·布朗·帕克，美国冷硬派推理作家，他的推理小说受钱德勒影响甚深，让一九三○年代的冷硬派小说类型在当代重振声威。他的小说布局结构单纯，场景的描述不多铺陈，对于故事情节则刻画详尽，富于道德批判；书中人物话锋锐利、妙语如珠，更是作者的拿手绝活！小说多以波士顿私家侦探斯宾塞为主角，本书乃作家的成名作！