本书以明代“剪灯”系列小说为研究对象，在理清明代“剪灯”系列小说作家生平、思想与作品版本、成书等基本事实的基础上，深入剖析《剪灯新话》《剪灯余话》《效颦集》《花影集》《觅灯因话》等作品的文本特色，以点带面，勾勒出“剪灯”系列小说由扬情到崇理以及近史趋哲的演进历程。本书还将朝鲜之《金鳌新话》、日本之《雨月物语》以及越南之《传奇漫录》等纳入“剪灯”系列小说的研究视野，揭示了明代文言小说对周边近邻诸国文学的具体影响。
　　由于选题的特殊性，使得原始文献的梳理与考辨、文本的解读以及域外传播研究成为本书的三大特色。本书不仅可以全面推进明代文言小说研究的深度和广度，也可深化中国文学对亚洲文学的影响研究。