谚语是人民群众口头上流传的通俗而含义深刻的固定语句。它是人们对生产经验和社会生活的总结，反映了人民群众的丰富智慧。一般的谚语都能揭示客观事理，富于教育意义。谚语是经过长期的、千百次的锤炼而流传下来的，因此，它的句式往往匀整，音调和谐，具体通俗，形象生动；是人民群众喜闻乐见的一种语言样式。人们在说话和写作时适当地使用谚语，可以使语言形象、生动，增强表达效果。
需要注意的是，在民间流传的谚语中，一些含有落后的意识和一定的偏见，属于谚语中的糟粕，比如“人的命，天注定”、“不干不净，吃了没病”等流传相当广泛的谚语。另外，有的农谚地方色彩比较浓厚，带有一定的地域性，不一定适合其它地区。
为了帮助人们更好地学习、使用谚语，我们精选出了思想积极、形象生动、流传广泛的谚语近5000条，编成了这本小册子。由于谚语的内容所涉及的领域很广，包括人生、社会以及自然等各个方面，我们把这些谚语按不同的类别，分成了十六个部分，以方便读者查找、系统学习。
本书所选编的谚语通俗、形象、生动，具有精华性、大众性和实用性；既可供人们尤其是大、中、小学生学习和使用谚语之用，也可供人关茶余饭后欣赏消遣。