本书以马克思主义人学为切入点，通过对古代和近代社会发展观的历时态梳理，揭示了科学发展观在社会发展观演进历程中的革命性变革，凸显了科学发展观对人的全面发展的终极关怀。在此基础上，进一步探讨了科学发展观高扬人本之旗，把人的全面发展与社会经济、政治、文化的全面协调发展及生态环境的可持续利用有机结合起来，强调必须在人、自然、社会的和谐共生中才能实现人的全面发展。
科学发展观的提出，不仅在新的历史条件下丰富和发展了马克思主义人学思想，而且对于推进人的全面发展也有重要的指导价值。