新加坡，是怎樣的一個國度？在那裡的人，是什麼人？他們，為什麼又是什麼人？新加坡在19世紀之前，本是一個200人不到的小漁村。隨著英國殖民的開始，引進大量的移民，從1836年以後，華人就超過馬來人，成為新加坡人口的多數地位。雖然華人佔多數，但是，它並不是一個同質性的社群；在華人當中，又可區分成福建人、廣東人、潮州人、客家人與海南人等方言群，以及一批受英文教育的華人社群。一直到1965年新加坡獨立，我群觀脫離對原先母國依附，開始建構一個多種族、多語群的「單一民族國家」，並開始積極打造新的社會基礎與社會網絡。80年代以後，新加坡面對新生世代的西化與全球化趨勢，開始操弄族群符號作為國家文化建構的基礎。