《中国改革的前奏》讲述了：1987年10月，邓小平在会见匈牙利社会主义工人党总书记卡达尔时指出：“说到改革，其实在一九七四年到斗九七五年我们已经试验过一段。一九七三年周恩来总理病重、抒我从江西‘牛棚’接回来，开始时我代替周总理管一部分国务院的工作，一九七五年我主持中央常务工作。那时的改革，用的名称是整顿，强调把经济搞上去，首先是恢复生产秩序。凡是这样做的地方都见效。不久，我又被‘四人帮’打倒了，我是‘三落三起’。一九七六年四五运动，人民怀念周总理，支持我的也不少。这证明，一九七四年到一九七五年的改革是很得人心的，反映了人民的愿望。”《中国改革的前奏》反映的就是这段跌宕起伏、撼人心扉的历史。《中国改革的前奏》是作者从事历史研究20余年的主要研究成果之一，观点鲜明，史料准确，史实生动、文笔流畅，逻辑严密，真实地反映了邓小平第一次主持中央工作、进行全面整顿的历史。