美国许多时事评论员认为，九?一一事件开创了一个恐惧的新纪元。

但柯瑞?罗宾在西方思想史的探索之旅中发现，恐惧自远古以来就影响着我们的政治和文化。

从伊甸园到古拉格群岛再到今日新闻的通栏标题，作者一路追踪着为什么政治危险和灾难会具有日益强大的蛊惑力。通过对现代作家诠释恐惧理论的深入研究??霍布斯，孟德斯鸠，托克维尔，阿伦特，这些都堪称对恐惧有着独到见解的伟大人物??作者发现，自十八世纪以来，作家们有系统地模糊了恐惧的政治维度，吸引了公共或私营机构当权者的注意力，使这些当权者们从中得益良多。

柯瑞?罗宾的这本著作对当前的恐惧文化提供了一种敏锐而持续不断的分析。