本书是在第1版的基础上，吸收了近年来编者在教学过程中许多体会和经验。它系统地阐述了社会科学文献检索与利用的基本原理和基础知识，介绍了社会科学文献检索工具的编排方法和使用方法；根据文科类专业学生在学校学习期间以及今后走上工作岗位的需要，按文献出版类型分别介绍了获取的方法和途径，并结合计算机检索发展的需要，增加了大量数据库利用介绍。第2版与第1版相比，内容有较大的补充和更新。本书不仅可以作为文科院校教材，还可供图书情报人员、科技人员和管理干部使用。

本书为《科技文献检索与利用》的姊妹篇。