长期以来，我国财政工作管理的重心一直放在收入管理方面，尤其是1994年实行税制改革以来，政府进一步加大了对公共收入的管理，并逐步建立了以税收为主体，以公债和规费为补充的公共收入体系，其收入行为也日渐规范和有效。相比之下，政府的公共支出改革与管理则严重滞后，尤其是政府公共支出行为欠规范和缺乏效率，因而成了现阶段我国整个财政管理工作的薄弱环节。随着我国现代公共财政框架的构建，随着我国改革开放的进一步深入和政府职能的转变，政府的公共支出管理与改革及其行为规范和效率的提高，对提升政府公共管理的效能和公共部门的综合竞争能力具有重要的战略意义。基于这一理念和思考，本书就我国转轨时期存在的相关制度缺陷、政府公共支出管理效率低下和欠规范为背景，依据社会契约理论、新制度经济学、公共选择理论的基本原理和相关理论，运用公共的统计数据，对我国政府公共支出行为的成本、效益进行实证研究，旨在建立一个基本分析框架，探索政府公共支出行为及其成本－效益的基本理论与方法以及高绩效政府的公共支出行为规范和路径选择。