恩格斯曾经说过：“社会一旦有技术上的需求，这种需求就会比10所大学更能把科学推向前进。”这句名言固然充分反映了社会需求的重要性，但也说明大学对于人类文明发展的推动作用不容小觑。
本书将从历史角度，回顾这些世界一流学府的发展历程，细述它们为推动人类文明所作出的突出成就，总结它们各自不同的成功经验。

现代大学的直接源头是欧洲中世纪的大学，迄今已有八百多年的历史。
在大学出现后的近一千年中，多所知名大学都为社会发展和学术进步作出了自己特有的贡献。其中绝大多数学府至今仍声名显赫，成为无数学子梦寐以求能够跻身其间的学术圣殿。
本书将从历史角度，回顾这些世界一流学府的发展历程，细述它们为推动人类文明所作出的突出成就，总结它们各自不同的成功经验。我们相信，假以时日，在华夏大地上，也一定会崛起一批具有世界先进水平的优秀大学。