本书是笔者在主持国家社科基金重大项目—“西部全面建设小康社会中的三农问题及对策 研究”过程中，先后赴西南五省区和西北四省区进行调查研究时形成的20多篇调研报告的结集，涉及西部的农村贫困与反贫困问题、县域经济发展问题、新农村建设、民族牧业发展问题、 生态环境问题、农村教育问题等多个方面。该书是笔者主持国家重大项目的阶段性成果之一。