本书试图旧瓶装新酒，由一个老话题而引发新思考。当前，关于产业集聚研究的文献，可谓卷帙浩繁，但其关注焦点还主要局限于产业集聚的正面效应，如对经济增长的促进作用。而对其负面效应，如对区域差距的影响，却鲜有谈及。而本书就关注这一问题，尝试填补该领域研究的空白。
产业集聚带来了地区经济增长，但同时也扩大了区域差距。如同著名的“马歇尔冲突”一般，追求规模经济必然导致垄断，而垄断反过来又扼杀竞争活力。发展产业集群带来了地区经济增长，但也扩大了区域差距，而过大的区域差距反过来会影响经济发展的整体效率。应该说，在一定的时空范围内，区域差距必须保持在一定的限度内，否则就会滋生一系列问题，甚至引发社会动荡。这方面，拉美国家的教训是非常深刻的。