永生是一种享乐，或许也是一种酷刑。
犹太人阿哈斯韦卢斯因妒忌拒绝善待受刑的耶稣而遭到耶稣的惩罚，被罚永世流浪，永不死去。行去了几个世纪之后，他在威尼斯海关偶遇了“我”，对“我”讲述起他那些奇情诡谲，穿越时空的流浪故事。
这个犹太人身上总有足够的钱，他用他不死的身躯成为了拿破仑的信使，哥伦布的传译，他是尼禄皇后的情人，怂恿君尼禄烧毁“永恒之城”罗马，报复了罗马帝国对以色列国民的奴役，他装扮成泰马尔伯爵夫人的随从，并跟随夏多布里昂赴圣地朝圣，见证了两人极为浪漫的爱情传奇，他化为为唐朝西行的玄奘。
100多年以前，人们主要乘坐马车出行，时速大约是8千米；今天我们广泛乘坐的喷气式飞机，平均时速已经超过800千米。技术进步使地球变小，使旅程变得舒坦，但也使行走变得庸常甚至轻佻。消费主义时代里的“旅行”，似乎不再具有文明史上的曾有的分量。“旅行”曾经是人类文明的酵母之一。它的历史始于类人猿迁居地面，行走向广阔地表之际，与人类进化史同样古老。旅行的历史其实就是人类“流动性”的表现史。正是因为人类没完没了的流动，土地才得以开垦，疆域才得以伸展，物资才得以流通，物种才得以迁徙，技术才得以交流，信念才得以传播，自由才得以体现，文明才得以成熟与蜕变……