本着逻辑和历史相一致的原则，循着科学观发展的脉络，本书首先对富有代表性且又互相竞争的两种科学解释方式——科学实在论和社会建构论——进行了比较研究。重点探讨了它们共同的形而上学根基；然后对他们的分歧，同时也是作为科学观内核的客观性、真理以及方法论等进行了比较，从而勾勒出科学发展的理论图谱，挖掘出科学观的理论根基。在此基础上，对开放视野中的科学研究进行了理论透视和实践扫瞄。