本书稿经过删削并增补较多与戏剧有关的长文、短文之后，篇幅大约在350000字左右。共分6个部分，计“剧中人的原型和传说”43篇、“戏剧史外编”30篇、“戏剧家轶事”36篇、“剧目所反映的众生万象”30篇、“岁时佳节的文娱活动”14篇，以及“上世纪最后二十年舞台档案”20篇，共173篇。这些文章发表在报刊时大都有较好的效果，有的反应还相当热烈，因为我下笔时认真考虑了要力求通俗而有一定的趣味性，所以在谈古说今之际，尽量避免繁琐的考证，而且不一定处处注出引文原著的版本与页数，因为这是一本茶余饭后的消闲读物，不是学术论著。
明代，上海有个名医秦景明，一生不求功名，他的诊断和用药都十分别致，往往能把绝症挽回过来。松江知府方谷城家人生病，也总是请他来医治。这位医生到中年以后，对戏曲特别有兴趣，每逢到病家去，就把女演员带去演唱戏曲，借以使病人心情欢畅，病也真的往往因此而容易好转起来。本书的书名就由此而来。本书其实是一本茶余饭后的消闲读物。 收著名学者、作家、戏剧家蒋星煜同志所作随笔109篇，都是以“戏”为中心而写下的散文随笔。