本书是贯彻落实2005年11月发布的《国务院关于大力发展职业教育的决定》，按照会议精神，着手课程改革和教材建设编写该书的。本书综合了“金属工艺学”、“工程材料及热处理”、“工模具材料及失效”三门课的内容,突出职业教育要注重实践能力、技能培训和创新能力的特点。全书主要内容包括：材料性能的测试方法和指标表示，金属学基础知识和热处理基本知识，常用金属、非金属和复合材料及金属材料状态图，较详细地介绍了工具和模具材料，较系统地介绍了铸、锻、焊的实质、特点、工艺过程和合理地进行结构设计的工艺原则。同时，还介绍了机械零件和工具、模具失效的形式和原因，介绍了提高各种模具寿命的措施和材料的选择方法。
本书可作为高职高专机械类、机电类专业教材，也可作为专科和本科高等工科院校近机电专业的教材，以及适用于工程技术人员。