历史文献中所记载的“南方新丝绸之路”，比北方丝绸之路开通年代还早，是迄今为止中国所知最早的对外经济文化交流要道，在中外交通史上具有重要的地位和作用。但是有关这条交通道路，因史料零散且语焉不详，长期以来，并未受到人们足够的重视。上世纪八十年代，学术界提出重视“南方丝绸之路”时，也多是从文献上加以论证。近二十年来，四川、云南的“南方丝绸之路”沿线有一系列的考古成果陆续问世，大批精美的出土文物，见证了这条路的辉煌，尤其是三星堆遗址的重大发现，使得“南方丝绸之路”再次引起学术界的关注。在成都平原三星堆文化遗存中出土的大批象牙、海贝、黄金制品以及许多与中原迥异的文化因素，促使一些专家有了更深入的思考与探索，将考察的视野扩大到四川以南的云南以及云南以南的境外，都是很自然的事。学术研究，见仁见智，是我们大力提倡的，正是因为如此，才能将研究推向深入，不断接近历史的真实。今天，三星堆文化是中国西南地区向周边辐射、多元文化交汇的重要驿站，已成为越来越多学者的共识。