可持续发展自20世纪70年代初提出以来，已从社会发展的价值取向、道德劝诫和普遍的说服教育向社会经济发展制度转变，由社会伦理观念向社会经济运行机制转变。这一转变使社会经济发展的代际平衡由理想变成实践，由学术思想变成一种社会共识，由局部行动变成了全球行动。实现这一转变的根本原因是现实社会经济发展过程中各种社会经济力量相互作用形成的一种均衡趋势，以及资源在现时与未来之间的配置。

广州的地理、经济和政治优势使之具有强大的吸引力与辐射力，奠定了其作为珠江三角洲和华南地区中心城市的地位，建设国际性区域中心城市的定位亦水到渠成。广州新城的定位应体现广州作为人才、资金、技术、信息、商务等的区域配置中心地位及其带动作用。

基础设施建设是为经济发展和生产力布局服务的，它能引导和影响区域产业的布局，是区域经济社会发展的载体，区域基础设施的一体化是区域经济、社会一体化的前提和基础。密集的基础设施网络和产业生态链的配套和连接是都市圈成熟的标志。