本书选择区域主体及其空间组织行为作为研究对象，目的是探寻区域经济学的微观基础。本书从空间经济（新经济地理）的视角，以一个新的演化理论框架研究了区域主体和区域经济的组织机制问题，结合中国地方政府的实际情况进行了很有价值的探索研究。
我国的区域经济理论研究长期以来偏重宏观而忽视微观，区域经济理论缺乏微观基础已经成为困扰国内区域经济学进一步发展的障碍。从国外来看，新经济地理为区域经济学构建微观基础作出了积极贡献，已经成为将区域经济学引入主流经济学行列的主力。但是，新经济地理缺乏地方政府的研究范式很难与我国转型经济的背景相吻合。本书的研究正是将地方政府嵌入新经济地理研究框架的尝试。