本书主要内容包括微型计算机硬件基础、操作系统管理与软件基础、Excel高级数据处理、数据库基本知识和程序设计初步，具体分为“身边的计算机”、“数据处理”、“数据管理与查询”、“程序设计初步”和“实践及指导”，五大部分，前四部分组成教程，共13章，最后一部分是实验，共4章，与前面教程中的相关理论相配套。清华大学出版社的网站上有本书中所有的上机实验素材和教学用的PowerPoint课件，为教师教学和学生听课提供了方便。
本书的编写者都是长期从事公共计算机课程教学的教师，在编写过程中注意内容紧扣教学要求，并简明扼要，注重理论与实践相结合，让学生通过学习在计算机技术应用方面打下基础。
本书可用于高校本、专科各专业和研究生各专业的公共计算机教材。